Je m’appelle Chelsea Hagen et j’utilise un appareil de CAA pour m’aider à communiquer. Je suis auteure et j’aime créer des histoires sombres mais comiques avec une tournure inattendue. J’habite près de Breton, en Alberta, et je suis étudiante à l’Université d’Athabasca et je prépare mon baccalauréat en anglais. Je veux être comme la plupart des auteurs et avoir la biographie au dos du livre disant que j’ai fréquenté l’université. Certaines des choses que j’apprécie, outre l’écriture, sont la lecture, la cuisine, les antiquités, l’artisanat, les pièces de théâtre de Broadway, les films, la pêche et le bowling. Mon rêve est d’être un jour connu comme un écrivain célèbre. J’ai publié quelques poèmes et articles, et j’ai également réalisé quelques courts métrages. Je viens d’écrire un livre illustré pour enfants sur un chat et une pelote de laine, et j’espère qu’il sera repris par un éditeur.
En dehors de mes passions et de mes ambitions, je suis également membre du conseil d’administration de PWUAAC d’ISAAC Canada. Si vous vous demandez quel est mon rôle en tant que membre du conseil d’administration du PWUAAC, ce n’est pas la personne qui apporte les collations. C’est une personne qui utilise un appareil de CAA ou, comme je m’appelle, un défenseur. Je suis également responsable chez ISAAC International.
Maintenant que vous en savez plus sur moi en tant que personne, je voulais démystifier les mythes du communicateur en CAA. Cette liste, je ne l’ai pas classée dans un ordre particulier car ils sont tous d’égale importance. Je tiens également à mentionner que j’utilise le terme communicateur de CAA car je n’aime pas le mot utilisateur de CAA. Ce n’est pas comme une dépendance à la drogue – enfin peut-être un peu, on sait que je prends une légère teinte verte après avoir utilisé mon appareil pendant une longue période de temps. Blague à part, je préfère le qualifier d’appareil de communication. Sachant cela, venons-en aux mythes.
Mythe numéro un : les communicateurs d’appareils CAA sont tous identiques. Non, nous ne sommes pas tous pareils. Nous sommes chacun un individu. Je ne ressemble en rien à Steven Hawking, mais wow, quand je rencontre des gens, ils aiment me dire que je suis comme lui. C’était un vieux scientifique avec des intérêts complètement différents des miens. Pourtant, mon directeur de 12e année, en guise de cadeau de fin d’études, m’a offert un tas de livres de Steven Hawking. Un communicateur d’appareil CAA est toujours un individu. Nous avons nos propres intérêts, opinions, goûts et dégoûts. Je vous demande de bien vouloir nous voir, et pas seulement nos appareils. Prenons nos propres décisions et parcourons notre propre chemin personnel.
Mythe numéro deux : les communicateurs utilisant des appareils de CAA n’apprennent pas à lire et ne savent pas épeler. Nous pouvons apprendre à lire. J’ai appris à lire. Ce n’était pas une tâche facile, et je n’ai qu’un niveau de lecture moyen, mais j’aime vraiment lire des livres. Quand j’ai quitté le lycée, j’avais un niveau de lecture très bas et l’école avait le sentiment que j’avais atteint mon niveau de lecture maximum. S’il vous plaît, si on vous dit que votre enfant ne peut pas apprendre à lire, ne le croyez pas. Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai travaillé pendant cinq ans pour amener mes lectures au niveau de la sixième année. Je ne vais pas mentir, c’était beaucoup de sueur et de larmes de la part de ma mère et de moi. Même maintenant, si je ne lis pas presque tous les jours, je baisserai mon niveau de lecture. Je veux également prendre un moment pour mentionner que l’orthographe est la tâche la plus difficile pour moi. J’ai utilisé Minspeak, qui est un appareil de CAA basé sur des icônes jusqu’à l’année dernière, puis j’ai pris la décision de passer à l’utilisation uniquement d’un clavier. J’ai encore du mal avec l’orthographe, et je sais que j’en aurai toujours, mais je pense que ce n’est pas parce que je suis un communicateur d’appareils de CAA. En fait, je blâme mes parents et leur terrible génétique orthographique. En fait, les gens pensent toujours que ma mère a une formation en enseignement, mais non, elle est comptable. Certains jours, c’est moi qui corrige son orthographe et sa ponctuation.
Mythe numéro trois : L’enseignement secondaire n’est pas une option pour les communicateurs en CAA. Lorsque la COVID a commencé, presque tout le monde s’est connecté à Internet et cela a été un avantage pour un communicateur en CAA car davantage d’options sont devenues disponibles. Les chats et Zoom sont désormais configurés pour un communicateur CAA et toutes les deux semaines, je peux parler avec d’autres communicateurs CAA du monde entier. Je peux également désormais prendre mon temps et obtenir mon baccalauréat en anglais en ligne. On m’a dit un jour que si vous obtenez votre diplôme en ligne, vous manquerez l’expérience universitaire. Ma réponse a été que le fait de rester seule pendant les pauses à regarder tout le monde au téléphone et à ne pas se parler me manquera vraiment. L’opportunité de vivre l’expérience universitaire typique ne m’attire pas. Pouvoir être en ligne réduit mon niveau de stress car je peux travailler à mon rythme. J’utilise deux commutateurs/contacteurs et cela me prend beaucoup de temps à écrire. J’ai en moyenne environ trois mots par minute. Cela m’amène au mythe suivant.
Mythe numéro quatre : tous les communicateurs en CAA devraient utiliser le regard. C’est très populaire en ce moment, mais ce n’est pas pour tout le monde. J’ai essayé de nombreux eye-gazes différents, et ils ne fonctionnent tout simplement pas pour moi. Malheureusement, le regard ne capte pas mes yeux même si j’aurais aimé qu’il le fasse. Je sais que ce serait plus rapide car je scanne rapidement, mais en réalité, la numérisation peut être aussi lente que du ketchup au fond d’une bouteille. J’utilise mon appareil partout et sous tous les angles. Par exemple, je l’utilise sur des sentiers de chèvre cahoteux et j’aime écrire dehors sous mon arbre préféré dans le jardin. Je suis du genre shaker et déménageur, donc quand il s’agit de moi, je suis plus rapide et je parle beaucoup plus vite avec mes deux contacteurs qu’avec les yeux. La raison pour laquelle j’ai deux commutateurs avec cordons est que je scanne rapidement et que les commutateurs Bluetooth ont un léger retard. Cela peut prendre un peu de temps pour trouver la bonne solution. Si l’appareil n’est pas efficace, n’oubliez pas d’essayer toutes les méthodes pour accéder à l’appareil avant de décider que la personne n’était tout simplement pas assez intelligente pour utiliser un appareil.
Mythe numéro cinq : Si mon enfant utilise un appareil de CAA, il n’apprendra pas à parler. J’ai une réponse rapide à celle-ci. Apprendre un appareil de CAA n’est pas facile. Si je pouvais parler, je le ferais. Je n’abandonne jamais d’essayer d’utiliser ma voix de gorge, mais l’utilisation d’un appareil de CAA soutient la parole et permet à notre personnalité de briller.
Mythe numéro six : un communicateur d’appareil de CAA n’est pas une personne sociable. J’adore socialiser, mais c’est un défi car les conversations avancent vite et je n’arrive pas à suivre. Cela ne veut pas dire que je ne suis pas un papillon social. Si on me donne le temps, la plupart des gens me trouvent un peu bavarde avec une personnalité pleine d’esprit.
Mythe numéro sept : un communicateur d’appareil CAA n’est pas intelligent. Sérieux, qu’est-ce que je connais bien ce mythe. Quand je reste à l’hôpital et que je n’ai pas mon appareil, c’est comme remonter le temps. Je suis traitée comme si j’étais sourde, muette et muette. Ce n’est que lorsque je suis assise sur ma chaise avec mon appareil que le personnel croit que je peux les comprendre. Les gens doivent être informés que ne pas parler n’est pas synonyme d’inintelligence.
Mythe numéro huit : Un communicateur d’appareil de CAA n’a pas besoin d’être capable d’utiliser un « langage adulte ». Ce n’est pas vrai. J’ai des amis qui utilisent des appareils de CAA et ils jurent comme un marin. Je ne suis pas quelqu’un qui jure régulièrement, mais je crois fermement que cela devrait toujours être une option, comme c’est le cas pour tout le monde. À mesure que les enfants grandissent et deviennent adultes, le langage utilisé sur leurs appareils devrait également évoluer. J’ai un écran emoji sur mon appareil et il n’a pas de majeur. En tant qu’adulte, je veux avoir l’option d’un emoji avec un majeur.
Mythe numéro neuf : Les communicateurs de CAA sont parfois des têtes rêveuses qui n’écoutent pas. J’avoue que je suis un peu rêveuse, comme beaucoup d’écrivains, mais la plupart du temps, quand je donne l’impression de ne pas écouter, c’est parce que je suis occupée à effectuer plusieurs tâches à la fois. Si vous me posez une question, je dois me souvenir de la question et trouver mes icônes ou lettres pour répondre à la question. Si vous me posez une deuxième question avant d’avoir terminé la première, mon cerveau commence à se surcharger. Nous avons juste besoin de votre temps et de votre patience.
Enfin, mythe numéro dix : nous sommes heureux d’avoir nos voix de robot. J’ai du mal avec celui-ci. Je sais que je devrais être très reconnaissante d’avoir une voix, ne vous méprenez pas, mais pourquoi doit-elle ressembler autant à un robot ? Je déteste ma voix de fille de la côte ouest américaine, mais elle est un peu différente de celle du reste de mes amies CAA, c’est donc ce que j’utilise. Mon appareil n’a pas de voix canadienne et ne représente pas mon dialecte naturel. Ce que je ne comprends pas, c’est comment une pauvre grand-mère peut se faire arnaquer par un type qui ressemble à son petit-fils, ou pourquoi Microsoft Word a de si belles voix naturelles, et pourtant je suis coincée avec cette horrible voix de robot. Nous avons besoin d’une voix naturelle offrant un certain nombre d’options. De cette façon, nous pouvons ressembler aux individus que nous sommes.
Il existe d’autres mythes à combattre, mais c’est tout pour cet article. J’espère avoir contribué à dissiper certains préjugés qui entourent les communicateurs d’appareils de CAA.
Merci d’avoir pris le temps de vous renseigner davantage sur les appareils de CAA et leurs communicateurs et d’avoir lu mes propres expériences et points de vue. Je suis une communicatrice d’appareils de CAA, mais je suis aussi un individu, tout comme tous les communicateurs d’appareils de CAA, et tout comme vous.
> Voir l’article en langue originale (anglais) : https://isaac-online.org/english/aac-awareness/…
Traduction faite par Sandrine Eifermann Soutarson
